في مطلع القرن التاسع عشر، في مدينة يورك بوسط إنجلترا، مثّلت الملابس الحمراء والخضراء هويات مختلفة للنساء. فالمرأة التي ترتدي الأحمر تعني أنها متزوجة، بينما المرأة التي ترتدي الأخضر تعني أنها غير متزوجة. لاحقًا، مع ازدياد حوادث العربات أمام مبنى البرلمان في لندن، استلهم الناس من هذه الملابس. وفي العاشر من ديسمبر عام ١٨٦٨، أُضيئت أول إشارة مرور في ساحة مبنى البرلمان بلندن. كان عمود الإنارة، الذي صممه وصنعه الميكانيكي البريطاني دي هارت آنذاك، يبلغ ارتفاعه سبعة أمتار، ومُعلّق عليه فانوسان أحمر وأخضر يعملان بالغاز، وكان أول إشارة مرور في شوارع المدينة.
عند قاعدة المصباح، كان شرطي يحمل عصا طويلة يسحب الحزام لتغيير لون الفانوس حسب الرغبة. لاحقًا، تم تركيب غطاء مصباح غازي في وسط مصباح الإشارة، وأمامه قطعتان من الزجاج الأحمر والأخضر. لسوء الحظ، انفجر مصباح الغاز، الذي كان صالحًا للاستخدام لمدة 23 يومًا فقط، فجأة وانطفأ، مما أسفر عن مقتل شرطي كان يؤدي واجبه.
منذ ذلك الحين، مُنعت إشارات المرور في المدينة. ولم تُعد كليفلاند في الولايات المتحدة الأمريكية استخدام إشارات المرور إلا في عام ١٩١٤، حين كانت تستخدم إشارات كهربائية. وفي وقت لاحق، عادت إشارات المرور للظهور في مدن مثل نيويورك وشيكاغو.
مع تطور وسائل النقل المختلفة وتزايد الحاجة إلى تنظيم حركة المرور، ظهر أول نظام إضاءة ثلاثي الألوان حقيقي (أحمر، أصفر، أخضر) عام ١٩١٨. وهو عبارة عن جهاز عرض دائري رباعي الجوانب بثلاثة ألوان، تم تركيبه على برج في شارع فيفث ستريت بمدينة نيويورك. وبفضل ظهوره، تحسنت حركة المرور في المدينة بشكل كبير.
مخترع إشارة المرور الصفراء هو هو رودينغ الصيني. بطموحه لإنقاذ البلاد بالعلم، سافر إلى الولايات المتحدة لمواصلة دراسته وعمل لدى شركة جنرال إلكتريك الأمريكية، حيث كان المخترع العظيم إديسون رئيسًا لمجلس إدارتها. في أحد الأيام، كان يقف عند تقاطع مزدحم ينتظر إشارة المرور الخضراء. عندما رأى الإشارة الحمراء وكان على وشك المرور، مرت سيارة منعطفة مصحوبة بصوت أزيز، مما أثار فزعه. عندما عاد إلى سكنه، فكر مليًا، ثم خطرت له فكرة إضافة إشارة مرور صفراء بين الإشارتين الحمراء والخضراء لتنبيه الناس إلى الخطر. لاقى اقتراحه قبولًا فوريًا من الجهات المعنية. وهكذا، انتشرت إشارات المرور الحمراء والصفراء والخضراء، كنظام إشارات متكامل، في جميع أنحاء العالم في مجالات النقل البري والبحري والجوي.
ظهرت إشارات المرور الأولى في الصين في الامتياز البريطاني في شنغهاي عام 1928. ومنذ الحزام اليدوي الأول وحتى التحكم الكهربائي في الخمسينيات من القرن الماضي، ومن استخدام التحكم بالكمبيوتر إلى مراقبة التوقيت الإلكتروني الحديث، تم تحديث إشارات المرور وتطويرها وتحسينها باستمرار في مجالي العلوم والأتمتة.
تاريخ النشر: 1 يوليو 2022
